Zuckerman en Cairns begonnen in het midden van 1940 met het zoeken naar
een ontwerp voor een helm ter ondersteuning van de civiele bescherming.
Het doel was om een helm te bieden die de impact van vallend en
rondvliegend puin kon opvangen en die meer bescherming bood voor het
hoofd en nek. Nadat het War Office hun ontwerp had goedgekeurd, ging de
Civilian Protective Helmet in december 1940 in productie en gedurende
1941 kwam hij in omloop (de overgrote meerderheid is daarom gedateerd
1941). Stempel hierboven is goed te zien.
Helmen zijn gemaakt van geperst zacht staal of mangaanstaal (bekend om
zijn slagvastheid) in twee maten en soms gemarkeerd met M (medium) of L
(groot) aan de binnenkant van de rand. Het ontwerp van de hoge koepel
was om de helm bestand te maken tegen schokken en toch de drager te
beschermen. Veel helmen hebben twee enkele gaten tegenover elkaar door
de rand geponst. Deze markering geeft aan hoeveel weerstand de helm bood
tegen ballistische impact (dit is de laagste en daarom niet voor gebruik
als frontliniehelm). De helm was verkrijgbaar in een aantal kleuren:
wit, zwart, grijs en olijfgroen. Een helmvoering gemaakt van leer en
webbing werd aan de helm bevestigd met een touwtje, veter of leren
strook die door 16 gaten rondom de helm waren geregen om hem op zijn
plaats te houden. Er waren kleine metalen lussen op de helm verwerkt
voor het bevestigen van een kinriem, maar er werd geen officiële riem
uitgegeven, hoewel velen de Mk II kinriemen werden gebruikt. Daarom zijn
helmen te vinden met talrijke kinbandvariaties.
De helm is vervaardigd door een aantal bedrijven, waaronder Austin Motor
Co. en Morris Motors. Zuckerman helmen werden uitgegeven aan personeel
van de burgerbescherming, zoals brandweerlieden en fabrieksarbeiders, en
waren ook aan het grote publiek te koop voor 5 shilling en zes pence.
Bij gebruik door Fire Guards en personeel van de Street Fire Party
werden de helmen dienovereenkomstig gemarkeerd met FG of SFP. Banden
rond de helm (vaak in het zwart) duiden op de rangen binnen het
brandweerkorps. Veel brandweerkorpsen weigerden de Zuckerman helm te
gebruiken en gaven de voorkeur aan de Mk II-helm.
Dit exemplaar is na de oorlog in gebruik genomen door de Nederlandse
Bescherming Bevolking en voorzien van een Nederlandse voering die
geklonken in de schaal zit. Meer info is welkom. |