CONTACT

De legerhelm, een onderwerp waar boeken over vol geschreven zijn. Niet door mij hoor, ik ben geïnteresseerd in de vorm en zijn plek in de geschiedenis. De helm vervult eigenlijk twee belangrijke functies. De één wat belangrijker dan de ander. Zijn belangrijkste taak is natuurlijk bescherming bieden aan de drager. Dat hoofd van ons kan niet zoveel hebben en als er kleine scherpe metaalsplinters naar beneden vallen ben je blij wat stevigs op je hoofd te hebben om dat tegen te houden en niet alleen tijdens een meningsverschil met je buren. Een andere belangrijke taak is herkenning met daarbij onzichtbaarheid. Het is wel handig als je tijdens schermutselingen meteen kan zien wie je moet hebben en wie niet. Zo kozen de Russen in 1939 voor een ander model omdat hun SSH36 niet gemakkelijk te onderscheiden was op het slagveld, hij leek teveel op de Duitse helm en die vonden ze toen niet zo aardig. Maar de nieuwe SSH39 lijkt dan weer op de M1 die de VS wat later ging gebruiken als M1. Eigenlijk was een Deense helm ze net voor, de M39. Van de Zwitserse helm wordt gezegd dat die is geïnsprereerd door de Duitse M16 maar dat blijkt niet waar te zijn hoewel er veel overeenkomsten zijn tussen de rest van hun uniformen. In Zwitserland was een testhelm uit de VS het grote voorbeeld nadat een ontwerp van een beeldhouwer niet echt goed uit de verf kwam.

Gedragen door een miltair is onzichtbaarheid dan wel weer erg belangrijk. Die zichtbaarheid kan ook gebruikt worden als propaganda zoals ze in Duitsland goed door hadden. Opmerkelijk is dat veel legerhelmen toch op elkaar lijken. De ideale oplossing zit dus in een soort basisontwerp. De eens zo verafschuwde Duitse helm bleek toch wel een erg goed ontwerp te zijn. De meeste moderne kunstof helmen zijn een kopie van deze M35 of M40. Door die herkenbaarheid roepen veel legerhelmen emoties op en die kunnen erg verschillend zijn. Zo heb ik zelf bijvoorbeeld niets met originele Duitse helmen omdat ik van de naoorlogse generatie ben en vreselijke verhalen heb moeten aanhoren. Latere generaties hebben daar geen boodschap meer aan waardoor de prijzen tot enorme hoogte zijn gestegen want er zit een "verhaal" aan iedere helm vast. Ik wil die niet weten. Gelukkig zijn er prima reproducties te koop. Wat weer aangeeft dat ze toch enorm populair zijn.

Wat mij facineerd is de creativiteit die er in veel landen is gestopt in het ontwerp en uitvoering. Steeds met hetzelfde uitgangspunt en doel maar vaak zo anders. In tegenstelling tot nu. We nemen voor het gemak maar aan dat de Fransen zijn begonnen in 1914 met hun troepen uit te rusten met een stalen hoofbedekking en dat de Engelsen en daarna de Duitsers volgden. De Franse Adrian is een gemakzuchtige en slechte helm. Te dun en lastig te maken en eigenlijk was het een aangepaste brandweerhelm en vooral op het uiterlijk gericht. De Engelse Brodie was dan weer een makkie maar ziet er, in mijn optiek, niet uit. In Duitsland pakten ze het grondig aan met het resultaat dat eigenlijk die als winnaar uit de bus kwam. Daartussenin zitten veel varianten en die probeer ik hier op de site te laten zien. Ik ben net begonnen en mis nog veel modellen maar dat heet verzamelen, heb ik voorlopig nog wat te doen. Iets te melden? Stuur gerust een mailtje. Veel kijkplezier.